Entre tackles y tries: Teo y su lugar en la nueva generación de Rhinos rugby

El rugby le enseñó a ser resiliente, tanto dentro como fuera del terreno de juego. Crédito: Teo

Desde Pereira y con apenas 18 años, Mateo González “Teo” empieza a escribir su propia historia dentro de Rhinos Rugby Club, representando a una nueva generación que crece con ambición, carácter y una conexión profunda con el juego.

Su primer recuerdo en el rugby no es cualquiera. Está marcado por un viaje a intercolegiados en Belén de Umbría, una experiencia que quedó grabada como el inicio de algo mucho más grande que un simple deporte.

Antes de eso, el rugby no estaba en sus planes. Lo veía como algo monótono, similar a otros deportes. Pero todo cambió cuando encontró en la cancha amistades reales, de esas que se construyen entre golpes, esfuerzo y respeto.

La conexión llegó a los 14 años, todavía en el colegio, y tuvo un nombre propio: Luis Eduardo Londoño, “Lucho”. Más que un entrenador, fue quien le mostró el camino dentro de este deporte.

Su llegada a Rhinos fue natural, desde las bases, siendo parte de los “Rhinitos”. El 2 de agosto de 2024 marcó su debut con el equipo mayor, jugando como segunda línea, una posición que exige fuerza, disciplina y liderazgo silencioso.

2 de agosto de 2024, el día del debut con la casaca de Rhinos. Crédito: Teo

Uno de sus recuerdos más intensos fue en el torneo juvenil 2024, donde junto a solo cinco juveniles lograron competir de igual a igual. Ganaron todo ese día, salvo el último partido ante Gladiadores, dejando claro su carácter competitivo.

En el camino ha tenido referentes claros. A nivel internacional admira a jugadores como Luciano González y Marcos Kremer, mientras que dentro de Rhinos reconoce a Nicolás Cadavid como una pieza clave en su formación como delantero.

No todo ha sido fácil. Una lesión de rodilla lo dejó fuera de una fase regional de intercolegiados en 2022, uno de los momentos más duros que ha tenido que enfrentar fuera de la cancha.

Pero si hay un momento que definió su historia, fue en un partido contra Dosquebradas. Tras cometer un error en su primera jugada, encontró confianza en las palabras de un compañero. A partir de ahí, jugó uno de sus mejores partidos, descubriendo su verdadero nivel.

En Sevens y XVs se desempeña como delantero. También puede cumplir la función de segunda línea. Crédito: Teo

Ese día, una imagen y una frase terminaron de marcar su camino. “Mateo encontró su rugbier interior”, le dijeron. Desde entonces, decidió quedarse en el rugby, disfrutando cada contacto y cada desafío.

Entre sus recuerdos más emocionantes está un try ante Arrieros, donde recorrió toda la cancha desde su propia zona de 5 metros para ganar el partido. Una jugada que refleja su mentalidad: avanzar siempre.

Hoy, Teo se define con una frase clara: “El rugby me enseñó a aguantar golpes sin dejar de avanzar”. Y con esa filosofía apunta alto: vestir la camiseta de los Tucanes, jugar en el exterior y pisar un estadio profesional.

Como parte de las nuevas generaciones de Rhinos Rugby Club, su visión también va más allá de lo personal. Sueña con un rugby colombiano que compita al nivel de Chile o Argentina, y sabe que el camino empieza desde clubes como Rhinos, donde el respeto y el avanzar siempre son parte del ADN.