Bryan "El Ñu" Núñez: la nueva generación de Rhinos

Rhinos Rugby lo ha conectado con los valores del deporte dentro y fuera de la cancha. Crédito: Bryan Nuñez

En el corazón de Pereira, entre la fuerza de la línea de tres cuartos y la precisión de un medio scrum en Sevens, nace la historia de Bryan Leandro Núñez Pulgarín, de 19 años, una de las promesas que está redefiniendo el rugby colombiano desde Rhinos Rugby Club.

Los inicios de 'El Ñu'

Su apodo, “El Ñu”, no es casualidad: corre con la velocidad de un animal en la sabana y protege a los suyos como en una manada.

El rugby llegó a la vida de Bryan en 2022, casi como un accidente necesario. Tras siete años en el fútbol, un amigo le habló de unos entrenamientos en el colegio. Su primer gran instante de conexión fue viajar a los Juegos Intercolegiados junto al profesor Luis Eduardo Londoño.

Allí no solo ganaron la fase regional, sino que fueron subcampeones departamentales. Fue el chispazo que encendió todo. “Fue una experiencia que marcó mi inicio en este deporte”, recuerda.

'El Ñu', un estratega en el terreno de juego. Crédito: Bryan Nuñez.

Para muchos el rugby es solo contacto. Para Bryan, es el primer espacio donde sintió que un equipo respira como una sola persona. “No es solo un grupo entrenando, es un lugar donde todos se apoyan”, dice. Esa sensación de hermandad lo atrapó para siempre.

A los 15 años, Bryan ya había encontrado un espejo en el que mirarse: Luis Eduardo Londoño, su entrenador y jugador. No solo le enseñó técnica, sino que lo empujó a creer. “Tiene una visión de juego única, velocidad y calidad en cada pase”, afirma.

El partido que cambió la historia en Rhinos

Se caracteriza por su potencia en el terreno de juego. Tienes matices de Cheslin Kolbe. Crédito: Bryan Nuñez

La conexión con Rhinos Rugby Club nació en 2022, cuando su equipo intercolegiado comenzó a participar en torneos juveniles como “Rhinitos”. Un año después, dio el salto al equipo de mayores.

Su debut oficial con los grandes fue el 2 de agosto de 2024, en la primera fecha del torneo de 15s contra Arrieros. Los nervios iniciales se transformaron en confianza, y su desempeño fue clave como primer centro (12).

Sin embargo, el momento que cambió su vida ocurrió en 2023, en el Interligas Juvenil. Bryan tomó una decisión impulsiva: en lugar de pasar el balón, intentó jugarlo en un ruck. Resultado: knock-on, pérdida de posesión y try rival en la última jugada.

La derrota fue un terremoto interno. “Llegué a pensar en dejar el rugby”, confiesa. Pero sus compañeros y entrenadores lo sostuvieron. Esa caída se convirtió en el motor de su mejora. Hoy, Bryan usa esa experiencia como motivación para seguir adelante.

A diferencia de muchos backs, su try más recordado no es una conquista personal. Fue una jugada con el equipo juvenil donde avanzó, fijó marcas y realizó una cruz perfecta con un compañero. Para Bryan, esa jugada colectiva representa su esencia: crear espacios y celebrar en equipo.

Cuando se le pregunta a quién le gustaría enfrentar, no duda: Los Pumas de Argentina. Sus tres grandes sueños son vestir la camiseta de la Selección Colombia, jugar en el exterior y pisar un estadio profesional.

“Todo esfuerzo es inútil, si no crees en ti mismo”, es la frase que lo identifica. Y cierra con una invitación clara: “Rhinos no es solo un equipo, es una familia. Te invito a que nos sigas, apoyes el rugby y seas parte de este proceso que sigue creciendo día a día”. *** Te puede interesar

Todo cambió el día que Danna dijo “sí” a un deporte que, hasta entonces, le era marcado por su rudeza. Aquel momento, en 2022, trazó el inicio de una transformación que la llevaría desde las canchas escolares de Santa Rosa de Cabal hasta vestir los colores de Colombia en los Juegos Panamericanos de la Juventud en Asunción, Paraguay.